Na zijn spraakmakende Indië-voorstellingen richt regisseur Olivier Diepenhorst zijn blik op de andere kant van de wereld: Suriname. In 1863 schafte Nederland de slavernij af in zijn koloniën. Maar tien jaar later waren de slaafgemaakten pas echt vrij.

In De Smeekbede, gebaseerd op de gelijknamige roman van Lianne Damen, duiken wij de geschiedenis in van een opmerkelijke, zoekgeraakte brief. In de brief vraagt een vrijgemaakte zwarte vrouw, Dédé, haar voormalige meester in Holland om hulp. Het spoor van Dédé brengt ons naar de Surinaamse plantage, waar zij werd geboren en onder onmenselijke omstandigheden moest werken en leven. Maar zij wil strijden voor de vrijheid van haar zoon. En daar heeft zij haar Utrechtse meester voor nodig.

De Smeekbede gaat over macht en onmacht, over vooroordelen, racisme en winstbejag, maar óók over veerkracht en mededogen.